「…寒い」
　自動ドアを潜り、外に出た途端、冷たい風が西脇を包んだ。
　それなりに温かい格好をしてきたつもりなのだが、首元が何となく寒い。
　上着の襟を立ててみるものの、あまり変化はなかった。
「さっさと帰るか…」
　ポツリと呟いて歩き出そうとした時。
　――ファサッ。
　首に温かいものが掛けられた。
「え？」
　驚いて振り返ると、そこには石川がいた。
「それ、貸してやるよ」
　西脇の首に掛けたマフラーを指差す。
「いいのか？」
「ああ」
「でも、お前は？」
「お前よりは平気さ。そんなに寒そうにされると、見てるこっちの方が辛くなっち
まうしな」
　苦笑しながらそんなことを言って、先にスタスタと歩いていく。
「じゃ、帰ったら温かいコーヒーをご馳走しますか」
　これのお礼にね、と笑顔で提案すると、石川も笑う。
「ああ、よろしく」
　借りたマフラーを首に巻き、石川の隣りを歩いて、寮へと向かう。
　彼の優しさに温められながら。

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拍手御礼ss再録．

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